Paul Brunton a harmincas évek neves angol újságírója. Utazásai során nem pusztán a külső világot szemléli s erról tudósít, hanem megpróbálj a lélek mélységeibe hatolni, s hírül adni ősi misztériumok lényegét. A mű a jóga-rendszerek és a gnosztikus bölcseletek tanulmányozása során, személyes indiai élmények alapján született. "Nem elméletből vagy hallomásból ismerem őket, hanem első kézből származó tudás révén, melyet hosszú személyes tapasztalattal szereztem" -írja. Nem más a mű tárgya, mint az emberi lét, az önmegismerés, a hozzá vezető út. Ugyanakkor óvja olvasóit az önámítástól, mert az félrevezet, kárt okoz testben és lélekben egyaránt.